Cuando un ser querido fallece, es un momento emocional y difícil para quienes le rodean. No solo la familia tiene que afrontar la pérdida, sino que a menudo también debe lidiar con todos los problemas económicos que conlleva esa pérdida. Si un ser querido murió como resultado de las acciones de otra persona, puede ser especialmente difícil afrontar todos estos factores tras lo ocurrido. No obstante, la familia siempre tiene la opción de interponer una demanda por muerte por negligencia para abordar algunas de sus preocupaciones económicas asociadas a la pérdida.

Según la ley de Texas, puede interponerse una acción por daños y perjuicios (indemnización) derivados de una lesión que cause el fallecimiento de una persona si existe una parte responsable (Código de Texas, sección 71.001). Una persona es responsable de los daños y perjuicios derivados de una lesión que causó la pérdida de la vida si la lesión fue causada por el acto negligente o descuidado de la persona, negligencia, descuido, impericia o incumplimiento. Los supervivientes del fallecido que normalmente pueden interponer esta acción incluyen al cónyuge supérstite, los hijos (incluidos los hijos adultos y/o adoptados) y los padres; no obstante, si no lo hacen, el representante del patrimonio del fallecido puede presentar una reclamación, siempre que un familiar superviviente no se oponga.

Por lo general, una reclamación por muerte por negligencia se presenta por daños económicos, pero es independiente de un proceso penal iniciado por un fiscal, aunque pueden presentarse y, de hecho, a menudo se presentan simultáneamente.

Causas comunes de muerte por negligencia

A menudo, las reclamaciones se derivan de:

• Accidentes de coche y/o de camión;
• Negligencia médica y/o error en la medicación prescrita;
• Lesiones en el lugar de trabajo, así como
• Ser víctima de un delito (intencional).

Indemnizaciones en casos de muerte por negligencia

Los daños y perjuicios que pueden reclamarse en una demanda por muerte por negligencia pueden incluir:

• Pérdida de compañía, consuelo y relación;
• Pérdida de cuidados, servicios, apoyo y manutención que la familia perdió al perder a su ser querido;
• Cualquier pérdida de capacidad de ingresos del fallecido;
• Cualquier dolor y sufrimiento emocional (normalmente determinado por un jurado); y
• Cualquier herencia perdida, si el fallecido hubiera vivido una vida normal.

Estos factores se ven claramente afectados por las circunstancias particulares del caso, como la edad y la remuneración laboral previa del fallecido, así como la edad de los hijos que haya dejado. Estas indemnizaciones tampoco están sujetas a ninguna deuda dejada por el fallecido, de conformidad con la ley de Texas (sección 71.011).

Además, si la pérdida fue causada por un acto u omisión dolosa, o por negligencia grave del demandado, pueden reclamarse daños “ejemplares” además de los daños reales. Los daños “ejemplares” se refieren a los daños punitivos: aquellos que van más allá de la indemnización necesaria con el fin de castigar al demandado y disuadir de esa conducta en el futuro.

Plazos en casos de muerte por negligencia

Cualquier reclamación debe presentarse dentro de los dos años siguientes a la fecha de la pérdida. En algunas circunstancias, los plazos pueden ampliarse, dependiendo de quién esté implicado y/o de qué causó la muerte por negligencia (por ejemplo, a veces se aplican ampliaciones cuando hay menores y/o productos defectuosos implicados).

Además, un albacea o administrador de un patrimonio solo puede interponer una reclamación si ninguno de los familiares de la persona ha presentado una reclamación dentro de los tres meses posteriores a la pérdida de su ser querido.

¿Qué es una acción de supervivencia?

La ley de Texas permite que un patrimonio, un representante legal o cualquier heredero interponga una acción de supervivencia, es decir, una demanda que se habría presentado si la persona hubiera vivido. Esto incluye acciones relacionadas con la salud, la reputación y la muerte por negligencia. La acción no solo sobrevive a la víctima fallecida, sino también al demandado, si este fallece, y puede interponerse contra sus representantes legales.

¿En qué se diferencia de una acción por muerte por negligencia? Por lo general, una demanda por muerte por negligencia solo está disponible para el cónyuge supérstite, los hijos y los padres del fallecido, y les permite obtener una indemnización por perjuicios personales frente a las lesiones físicas sufridas por la víctima lesionada. Estas indemnizaciones también solo están disponibles para los familiares supervivientes. No obstante, es totalmente posible que se presenten dos demandas (una demanda de supervivencia y una demanda por muerte por negligencia) por el mismo acto lesivo negligente o doloso.

Solicite asesoramiento a un abogado con experiencia en muerte por negligencia

Aunque es un momento difícil para pensar en demandas después de haber perdido a un ser querido, es fundamental solicitar asesoramiento a un abogado con experiencia en muerte por negligencia en San Antonio para que le guíe a lo largo del proceso si le preocupan las circunstancias que rodean su pérdida.

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